Die Lungenentzündung (Pneumonie) ist eine häufige und ernsthafte Erkrankung des Atemwegssystems. Sie kann in verschiedenen Formen auftreten und Menschen jeden Alters betreffen. 

Die häufigsten Ursachen von Lungenentzündungen

Die Lungenentzündung ist eine schwerwiegende Infektion der Lunge, die durch verschiedene Ursachen ausgelöst werden kann. Darunter virale und bakterielle Infektionen sowie Umweltfaktoren und andere Krankheiten.

1. Bakterielle Infektionen: Die häufigste Ursache für Lungenentzündungen sind bakterielle Infektionen. Meistens durch Bakterien wie Streptococcus pneumoniae (Pneumokokken), Haemophilus influenzae und Staphylococcus aureus. Diese Bakterien gelangen in die Lunge und vermehren sich dort, wodurch es zu Entzündungen und Symptomen wie Fieber, Husten und Atemnot kommt.

2. Virale Infektionen: Viren können ebenfalls eine Lungenentzündung verursachen. Darunter das Influenzavirus (Grippe), das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) und das Coronavirus (einschließlich SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht). Diese Viren infizieren die Atemwege und können zu schweren Entzündungen der Lunge führen. Besonders bei älteren Menschen, Kindern und Personen mit geschwächtem Immunsystem.

3. Aspiration von Fremdkörpern: Wenn Fremdkörper wie Essen, Flüssigkeiten oder Erbrochenes versehentlich in die Lunge gelangen, kann dies zu einer sogenannten Aspirationspneumonie führen. Dies tritt häufig bei Personen auf, die unter Schluckstörungen leiden.

4. Umweltfaktoren: Einige Umweltfaktoren können das Risiko einer Lungenentzündung erhöhen. Darunter Rauchen, Luftverschmutzung, Chemikalienexposition und schlechte Hygienebedingungen. Rauchen schwächt das Immunsystem und schädigt die Lunge, was das Risiko für Lungenentzündungen erhöht. Luftverschmutzung, wie Feinstaub und Schadstoffe, kann ebenfalls zu Atemwegsinfektionen und Lungenentzündungen beitragen.

5. Chronische Krankheiten: Menschen mit chronischen Erkrankungen wie COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung), Asthma, Diabetes oder Herzinsuffizienz haben ein höheres Risiko für Lungenentzündungen. Diese Erkrankungen schwächen das Immunsystem und beeinträchtigen die Atemwege, was das Risiko von Infektionen erhöht.

Die Ansteckung erfolgt in der Regel durch Tröpfcheninfektion, wenn infizierte Personen husten oder niesen.

Die häufigsten Symptome von Lungenentzündungen

Es ist wichtig, die Anzeichen und Symptome einer Lungenentzündung zu erkennen, da eine frühzeitige Behandlung entscheidend für den weiteren Verlauf ist.

1. Husten: Ein hartnäckiger Husten ist eines der häufigsten Symptome von Lungenentzündungen. Der Husten kann trocken oder produktiv sein. Möglicherweise verbunden mit Auswurf, der gelblich, grünlich oder sogar blutig sein kann.

2. Fieber: Eine erhöhte Körpertemperatur, die über 38 Grad Celsius liegt, ist ein häufiges Anzeichen einer Lungenentzündung. Das Fieber kann plötzlich auftreten, auch zusammen mit Schüttelfrost.

3. Atembeschwerden: Schwierigkeiten beim Atmen oder Kurzatmigkeit sind typische Symptome von Lungenentzündungen. Betroffene Personen können das Gefühl haben, nicht genug Luft zu bekommen, und atmen schneller als gewöhnlich.

4. Brustschmerzen: Schmerzen oder Druckgefühle in der Brust können beim Einatmen oder Husten auftreten. Die Schmerzen verschlimmern sich, wenn die Lunge entzündet und gereizt ist.

5. Müdigkeit und Schwäche: Personen mit Lungenentzündung fühlen sich müde, erschöpft und schwach. Die Infektion belastet den Körper und führt zu allgemeiner Müdigkeit.

6. Verwirrtheit (bei älteren Erwachsenen): Ältere Erwachsene mit einer Lungenentzündung, zeigen häufig Verwirrtheit, Desorientierung oder andere neurologische Symptome. Diese können auf eine Komplikation der Infektion hinweisen.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Es ist wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie eines oder mehrere der oben genannten Symptome haben. Besonders bei älteren Erwachsenen, Kindern und Personen mit geschwächtem Immunsystem sollte eine Lungenentzündung schnell diagnostiziert und behandelt werden, um Komplikationen zu vermeiden.

Die Behandlung hängt von der Ursache der Lungenentzündung ab.

1. Medikamentöse Behandlung

Antibiotika: Bei bakteriellen Lungenentzündungen sind Antibiotika die Hauptbehandlung. Der Arzt wird das passende Antibiotikum je nach Erreger und Schweregrad der Infektion verordnen. Bei einer viralen Infektionen wird symptomatisch behandelt, da Antibiotika in solchen Fällen nicht wirksam sind.

Hustenmittel: Hustenmittel können helfen, den Husten zu lindern und den Auswurf zu lösen, um die Atemwege zu erleichtern.

2. Sauerstofftherapie

Bei schweren Fällen von Lungenentzündungen kann eine Sauerstofftherapie erforderlich sein, um den Sauerstoffgehalt im Blut zu erhöhen und die Atmung zu unterstützen.

3. Flüssigkeitszufuhr

Es ist wichtig, während der Erkrankung ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen. Das ist wichtig, um den Flüssigkeitsverlust durch Fieber und Schwitzen auszugleichen und den Körper zu entlasten.

4. Ruhe und Erholung

Der Körper braucht bei einer Lungenentzündung Bettruhe und ausreichende Erholung. 

5. Begleiterscheinungen:

Je nach den Symptomen können auch andere Maßnahmen ergriffen werden, um Begleiterscheinungen wie Fieber, Schmerzen und Atembeschwerden zu lindern.

6. Folgebehandlung:

Nach der Behandlung ist es wichtig, regelmäßige Nachuntersuchungen beim Arzt durchzuführen. Es muss sichergestellt werden, dass die Infektion abgeklungen ist und sich keine Komplikationen entwickeln.

Prävention

Die beste Methode, um Lungenentzündungen zu verhindern, besteht darin, Ihr Immunsystem zu stärken und sich vor Infektionen zu schützen. Dies kann durch Impfungen gegen bestimmte Erreger wie Influenza und Pneumokokken erreicht werden. Eine gute Handhygiene, regelmäßiges Händewaschen und das Vermeiden enger Kontakte mit kranken Personen können ebenfalls helfen.

Rauchen und Schadstoffen sollten vermieden werden, da dies das Risiko einer Lungenentzündung erhöht. Ein gesunder Lebensstil mit ausgewogener Ernährung, ausreichender Bewegung und ausreichend Schlaf kann das Immunsystem stärken und das Risiko von Atemwegserkrankungen reduzieren.

Das müssen Sie wissen

Eine Lungenentzündung kann schwerwiegende Folgen haben. Daher ist es wichtig, frühzeitig einen Arzt aufzusuchen. Bei frühzeitiger Behandlung lassen sich Komplikationen vermeiden.

Studie 1: Risikofaktoren für die Entwicklung von Pneumonie bei älteren Erwachsenen“ – Eine Studie, die die verschiedenen Risikofaktoren untersucht, die bei älteren Erwachsenen zu einer erhöhten Anfälligkeit für Lungenentzündungen führen können. 

The risk of pneumonia associated with injectable influenza vaccines in older adults: A systematic review and meta-analysis. Vaccine, 36(51), 7989-7997.

Studie 2:„Wirksamkeit von Antibiotika bei der Behandlung von ambulant erworbenen Pneumonien“ – Eine Meta-Analyse, die die Wirksamkeit verschiedener Antibiotika bei der Behandlung von Lungenentzündungen untersucht. 

Diagnosis and Treatment of Adults with Community-acquired Pneumonia. An Official Clinical Practice Guideline of the American Thoracic Society and Infectious Diseases Society of America. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 200(7), e45-e67.

Studie 3:„Einfluss von Umweltfaktoren auf das Risiko von nosokomialen Pneumonien“ – Eine Studie, die den Zusammenhang zwischen Umweltfaktoren in Krankenhäusern und dem Risiko von nosokomialen (krankheitsbedingten) Lungenentzündungen untersucht. 

Changes in Prevalence of Health Care–Associated Infections in U.S. Hospitals. New England Journal of Medicine, 379(18), 1732-1744.